L’Histoire des sports équestres revient à La Baule, sur la piste du stade François André. Frédéric Cottier, Markus Fuchs, Jos Lansink et Éric Navet se remettront en effet en selle lors du Jumping International de La Baule – Officiel de France, qui se tiendra du 8 au 11 juin 2023. Ces quatre monuments de l’équitation se retrouveront à l’occasion de la première édition du “Trophée des Légendes Platinium Sellier présenté par les Sports Équestres Militaires”, épreuve caritative au profit de la Ligue de Protection du Cheval, disputée sous la forme d’une finale tournante.

C’est un voyage dans le temps. Un instant où beaucoup de souvenirs vont se réveiller dans les esprits de tous les amoureux de sports équestres. Samedi 10 juin, à 19 heures (après une warm-up le vendredi 9 juin, à 19h05), les quatre légendes vont s’opposer dans une finale tournante sur le modèle, qui pendant de nombreuses années, a conclu les championnats du monde. “Ce nouveau rendez-vous est l’occasion de mettre en valeur certains ‘vieux de la vieille’, note Frédéric Cottier. C’est un challenge pour nous qui n’avons plus monté en compétition depuis de nombreuses années et qui n’avons plus vingt ans. D’autant plus avec des chevaux que nous ne connaissons pas. Il y a aussi le mythique format de la tournante. Cette épreuve est un show et un clin d’œil dans un esprit de convivialité.” 

Les spectateurs pourront les admirer sur un parcours de huit obstacles à 1,30 m, chacun en selle sur les quatre chevaux mis à disposition par les Sports Équestres Militaires. “Cette présence à La Baule avec nos chevaux nous tient particulièrement à cœur, explique le Lieutenant-Colonel Maurice Payement, chef des Sports Équestres Militaires. Elle témoigne aussi de notre volonté de réapparaitre sur les terrains de jumping. Nous voulons montrer que nous sommes toujours là en compétition, en concours complet qui reste bien sûr notre discipline de prédilection, mais aussi en saut d’obstacles.”

LES QUATRE LÉGENDES 

Frédéric Cottier (France, 69 ans) 

Directeur sportif du Jumping International de La Baule depuis 2022 après en avoir été le chef de piste de très nombreuses années, Frédéric Cottier fut champion du monde par équipes en 1982, à Dublin, en selle sur le fantastique Flambeau C qui lui permis aussi de décrocher le bronze, toujours par équipes, aux Jeux olympiques de Séoul en 1988 et aux championnats du monde d’Aix-la-Chapelle, en 1986. Il a également été présent aux Jeux de Los Angeles en 1984, où il s’est placé septième. Au niveau européen, le cavalier basé dans les Yvelines est également médaillé de bronze individuel en 1983, à Hickstead, et vice-champion par équipes en 1987.  

Markus Fuchs (Suisse, 67 ans)  

Avec cinq participations consécutives aux Jeux olympiques entre 1988 et 2004, Markus Fuchs est l’un des plus grands cavaliers suisses. Médaillé d’argent par équipes à Sydney en selle sur Tinka’s Boy, l’oncle de Martin, actuellement numéro trois mondial, affiche également sur son riche palmarès une victoire en finale de la Coupe du monde 2001 à Göteborg, une médaille de bronze aux Mondiaux de La Haye (1994) et plusieurs médailles européennes tant en individuel (vice-champion d’Europe en 1999), que par équipes.   

Jos Lansink (Pays-Bas, 62 ans) 

Avec sept participations aux Jeux olympiques entre 1988 et 2012, Jos Lansink est un des cavaliers les plus expérimentés de l’histoire. Médaillé d’or par équipes en 1992 à Barcelone avec l’équipe des Pays-Bas, il affiche aussi parmi ses nombreuses médailles un titre mondial conquis après une finale tournante en 2006 à Aix-la-Chapelle, en partie grâce à son fabuleux gris Cumano, cette fois sous les couleurs de la Belgique. Il s’est aussi imposé en finale de Coupe du monde en 1994 avec Libero H. À La Baule, il s’est offert le Grand Prix en 2009 avec Spender S, onze ans après un premier succès en selle sur Carthago Z.  

Éric Navet (France, 63 ans)

Ses médailles d’or en individuel et par équipes aux Jeux équestres mondiaux de Stockholm en 1990, en selle sur Quito de Baussy, sont entrées dans la très grande histoire des sports équestres tricolores. À nouveau champion du monde, cette fois par équipes, en 2002, avec Dollar du Mûrier (argent en individuel), Éric Navet, qui va rentrer ponctuellement en France après avoir été établi aux États-Unis pensant plusieurs années, s’est illustré de nombreuses années sur tous les terrains (bronze par équipes aux Jeux olympiques de 1992, etc.). En particulier à La Baule, où il fut sacré champion d’Europe individuel, en 1991 (avec Quito de Baussy). Son art de monter particulièrement esthétique en ont fait un des cavaliers les plus admirés.