Pour l’édition 2023 qui se tiendra du 4 au 8 mai, les cavaliers et les spectateurs du CCI 5*-L de Badminton fouleront un nouveau terrain sur le parcours de cross, qui a été dévoilé cette semaine. Eric Winter, le concepteur du parcours, a utilisé une nouvelle zone vallonnée du parc où la topographie donnera un coup de neuf à la piste et offrira une meilleure vue.

Cette année, le parcours se déroulera dans le sens des aiguilles d’une montre, avec la combinaison de l’escalier négociée en début de parcours et en descente. La possibilité de changer de direction chaque année à Badminton offre un grand champ des possibles au chef de piste. “Lorsque l’on a de telles attentes et beaucoup de public, sans parler des milliers de téléspectateurs à travers le monde, il faut essayer de proposer quelque chose de nouveau chaque année”, explique Eric Winter. “L’avantage ici est de pouvoir organiser une compétition différente à chaque fois. La piste de 2023 ne comporte pas autant de grands fossés que celle de 2022, mais requerra obéissance et adaptabilité, car les obstacles dvolée seront entrecoupés de combinaisons qui nécessiteront contrôle et capacité d’adaptation.” 

Sur le plan de la sécurité, la technologie MIM-clip sera de plus en plus utilisée sur le parcours cette année, y compris dans les deux pointes qui constituent le 25ab. À ce stade, les concurrents seront encouragés par la foule dès leur arrivée sur le terrain d’honneur, pour venir finir leur parcours sur le numéro 30, l’obstacle du couronnement. “C’est une piste qui, à juste titre, mettra à l’épreuve la force qui lie le cheval et le cavalier”, déclare l’ancienne compétitrice Tina Cook qui, en tant que membre de l’équipe de commentateurs, a pu voir le parcours pour la première fois. “Le parcours a un parfum d’antan, avec de gros obstacles, impressionnants et difficiles”