Le cavalier de dressage et marchand de chevaux danois Andreas Helgstrand et les représentants de l’émission documentaire Operation X, diffusée sur la chaîne nationale TV 2, se sont fait face au Tribunal d'Aalborg, lundi 21 août. Cette procédure fait suite à la demande d’injonction formulée par Andreas Helgstrand en juin. Celle-ci vise à empêcher la diffusion d’un reportage filmé secrètement dans ses écuries par un groom ayant été spécialement engagé pour filmer des séances d’entraînement et des conversations, avant de les remettre aux équipes de l’émission. Operation X a d’abord refusé de répondre à la demande du cavalier, avant de divulguer une partie de ses enregistrements devant le tribunal.

Selon le quotidien local Nordjyske, Ketil Johansen, rédacteur en chef de l’émission, a affirmé détenir des images de chevaux présentant des traces de sang dans la bouche, des marques causées par un usage excessif de la cravache, des traces d’éperons couvertes de cirage, mais aussi le recours à des méthodes de dressage s'apparentant à du rollkür. Toujours selon la rédaction de Nordjyske, ces informations ont été “confirmées par cinq experts indépendants”, dont un ancien cavalier de l’équipe nationale danoise, un vétérinaire et un chercheur.

Andreas Helgstrand a quant à lui expliqué que dans certains cas, les chevaux devaient être traités avec fermeté. “C’est comme un chien qui mord de temps en temps. Les chevaux sont des animaux imposants qui doivent être parfois remis à leur place. Mais à ma connaissance, personne ne maltraite les chevaux”, s'est défendu le cavalier. “Il est incroyablement offensant et profondément troublant que nos employés et moi ayons vu notre vie privée violée uniquement pour créer un documentaire passionnant”, s’est également exprimé le Danois, qui a porté plainte auprès de la police pour violation de domicile. 

Le tribunal d'Aalborg rendra son verdict sur cette affaire le 4 septembre.