Cet après-midi à Vilamoura, la toute dernière Coupe des nations de l’année s’est tenue et les équipes ont été départagées sur les parcours de l’Italien Elio Travagliati. De niveau 3*, celle-ci a permis aux chefs d’équipes des quatorze nations engagées de donner la chance à des couples moins aguerris. C’est notamment la tactique adoptée par la France, menée par Édouard Coupérie, qui n’a pas réussi à se faire une place en seconde manche. En effet, les Bleus représentés par Laura Rayjasse, Mélissa Garbail, William Ligier de la Prade, ainsi que Jules Orsolini ont bouclé le premier round avec douze points, soit autant que le Portugal et le Canada. Tous trois prétendants à la huitième place, celle du dernier pays sélectionné pour l’acte deux, les trois drapeaux ont été départagés par le chronomètre. Contre la montre, le Canada a été meilleur. Par conséquent, la compétition s’est arrêtée prématurément pour la France et le Portugal, comme cela a été le cas pour la Suède, le Danemark, la Colombie, ainsi que l’Allemagne, dont la première manche s’est moins bien passée. 

Finalement, la victoire et les marches du podium se sont jouées au barrage, la Grande-Bretagne, la Belgique et les États-Unis ayant bouclé les deux manches avec le score identique de huit points. Représentant de l’Union Jack missionné par Stanny van Paesschen au barrage, Mark Edwards a réussi un triple zéro en s’élançant en dernier. Associé à Flying Tinker II, il est même parvenu à abaisser le chronomètre de référence du Belge Jeroen Appelen de presque deux secondes. Âgé de trente-quatre ans, celui qui figure au-delà du sept centième rang mondial a donc largement œuvré au sacre britannique avec son étalon de douze ans, lauréat d’un Grand Prix 2* à Harthill en août. Dans cette épreuve, Olivier Fletcher, Adrian Whiteway ainsi que James Smith ont également porté haut les couleurs d’outre-Manche. 

Menée par Fabienne Daigneux, la Belgique a dû se contenter d’un second rôle aujourd’hui, malgré un double zéro signé Thomas de Wit sur Tools DW, ainsi qu’un triple zéro du duo barragiste. Avec trois parcours parfaits en première manche mais aucun dans la seconde, les États-Unis ont fait confiance à Zayna Rizvi et Exquise du Pachis au barrage. Plus rapides que les autres, toutes deux ont néanmoins laissé une barre à terre sur leur route, rétrogradant ainsi le Stars and Stripes au troisième rang.  

Les résultats