Hier, alors qu’elle était la première cavalière à entrer en piste en Grade IV aux Jeux paralympiques de Paris 2024, Sanne Voets, la double championne en titre de la catégorie, a obtenu une moyenne de 76,528% avec Demantur. Elle n’a ainsi été devancée que par sa compatriote, Demi Haerkens. Voici la réaction de Sanne Voets:  “Avec un cheval comme Demantur et une équipe comme la mienne, je considère que j’ai déjà tout gagné en réalisant la performance que j’ai livrée, sans même parler de résultat (la cavalière s’est exprimée juste après sa performance, sans savoir encore quel serait son résultat final, ndlr). Ce cheval est si spécial… Lorsqu'il est arrivé dans mes écuries, il était très timide, mais nous avons vraiment réussi à évoluer et même grandir ensemble. Il se donne toujours à fond et s’efforce d’être parfait, même quand je lui demande quelque chose de nouveau ou d’un peu compliqué. Mon rôle est de le rassurer, de lui dire qu’essayer est suffisant, même s’il n’arrive pas à exécuter parfaitement ce que je lui demande, et que nous sommes une équipe! 

Le fait d’avoir déjà plusieurs médailles ne change rien à la tension que je ressens lors de tels événements. Après les Jeux de Tokyo, qui ont été incroyables pour nous (la cavalière y a décroché deux titres individuels, ndlr), nous avons placé la barre encore plus haut pour Paris. C’est parfois dur de se dire que les juges ne prennent pas du tout en compte le travail des trois dernières années: une fois que vous entrez sur le carré, il n’y a plus que cela qui compte, et ils n’évaluent que ce qu’ils voient. C’est aussi pour ça que la méditation m’aide beaucoup dans ma préparation. J’essaie de travailler sur ma respiration pour faire baisser mon rythme cardiaque. Trouver le bon équilibre entre la relaxation et la concentration me permet d'être réellement ancrée dans le présent et de ressentir cette connexion avec mon cheval. C’est ce que j’ai fait tout à l’heure, juste avant d’entrer en piste, et je pense que ça a vraiment fonctionné. 

Versailles est si spécial pour nous, cavaliers: c’est ici que sont nées les bases du dressage moderne. Je suis venu voir le site il y a quelques mois – alors que je n’avais jamais mis un pied à Paris auparavant – et j'ai même eu l'occasion de visiter les écuries royales. J’avais lu tant de choses à ce sujet! Ce château et ceux qui l’ont habité ont été une immense source d’inspiration pour la reprise libre que nous présenterons samedi. Je ne veux pas trop en dire, mais notre thème musical est en lien avec le Roi Soleil!”