SPORT

“Ce titre olympique a changé ma vie mais il ne doit pas modifier qui je suis profondément” Christian Kukuk

L’auteur-compositeur et interprète français William Sheller dirait de lui qu’il est « Un homme heureux ». Pour cause, tant il respire la joie, s’asseoir à une table avec Christian Kukuk revient presque à partager un moment avec le bonheur en personne. À trente-quatre ans, l’Allemand croule évidemment sous les bonnes raisons de sourire : il se prépare à accueillir son premier enfant, quelques mois seulement après avoir décroché le titre suprême grâce à Checker 47, celui de champion olympique individuel, le 6 août, à Versailles. Disciple de Ludger Beerbaum, celui qui arbore le cliché d’un coucher de soleil sur la Dame de fer comme fond d’écran de sa montre connectée, a évoqué en décembre, à Genève, la spirale dans laquelle l’or olympique l’a plongé. Il raconte aussi les nouveaux rêves qu’il espère atteindre, quel que soit le temps que ça prenne, quel que soit l’enjeu.

“Je suis à la fois heureux d’avoir rempli mon contrat et triste de quitter ce groupe de cavaliers” Henk Nooren

Réintégré au staff fédéral de l’équipe de France de saut d’obstacles début 2019 en tant qu’entraîneur puis sélectionneur, postes qu’il avait déjà occupés au début des années 2010, Henk Nooren est à nouveau sur le départ. Après trois ans passés à la tête des Bleus, le Néerlandais, qui fourmille déjà de projets pour l’avenir, fait le bilan de son mandat, au cours duquel les Jeux olympiques de Paris ont évidemment occupé une place prépondérante.

“Je suis quelqu’un de fidèle, alors je reste aux côtés de l’Allemagne” Rodolphe Scherer

Figurant parmi les fers de lance du concours complet de haut niveau, Rodolphe Scherer est devenu un entraîneur aussi respecté que le cavalier qu’il était. Le fils de l’écuyer Ivan Scherer, solidement ancré dans sa Vendée d’adoption tout en travaillant avec plusieurs pays étrangers, est actuellement le coach de cross de la grande équipe d’Allemagne. À cinquante-deux ans, ce cavalier ayant couru huit championnats d’Europe Jeunes et Seniors, avec cinq médailles individuelles et par équipes à la clé, deux Mondiaux, lui ayant permis de décrocher l’argent par équipes en 1998, et deux Jeux olympiques, lors desquels il a terminé deux fois quatrième, par équipes puis en individuel, se passionne désormais pour sa fonction d’entraîneur. Dans son rôle de « passeur », il communique avec succès ses savoirs et savoir-faire aux cavaliers des plus grandes nations du sport, mais également à d’autres équipes en devenir… Retour sur cette transmission d’une expérience hors norme.

Noor Slaoui, des montagnes de l’Atlas à l’Olympe

Quel est le plus insolite dans la trajectoire de Noor Slaoui entre le fait qu’elle ait appris à monter à cheval dans les montagnes de l’Atlas, ait bien failli rater ses premiers Jeux olympiques en raison d’une douloureuse fracture du dos survenue un mois auparavant, ou que son partenaire olympique soit issu d’un croisement entre un cheval de course et un cheval de trait ? Quelle que soit la bonne réponse, Noor Slaoui est devenue, en juillet 2024, la première femme marocaine et arabe à participer à une discipline équestre des Jeux olympiques. Si pour atteindre son objectif versaillais, la solaire cavalière de vingt-neuf ans a bénéficié de la politique d’ouverture de la compétition aux nations émergentes, c’est bien par son courage, sa détermination et son travail acharné qu’elle a su se faire sa place parmi l’élite.

“Après les Jeux de paris, j’ai eu besoin de me retrouver au calme” Charlotte Fry

À vingt-huit ans, Charlotte Fry affiche déjà un palmarès bien fourni. Grâce à ses titres décrochés aux Mondiaux de Herning en 2022, sa médaille d’or par équipes acquise aux Européens de Riesenbeck en 2023, ainsi qu’à ses trois breloques olympiques ramenées de Tokyo et de Paris, l’Anglaise est aujourd’hui reconnue comme l’un des piliers de la redoutable équipe britannique de dressage. Au lendemain de sa victoire dans l’étape de la Coupe du monde de Londres avec son fidèle Glamourdale, la troisième cavalière du classement mondial est revenue sur sa saison passée, son travail avec ses jeunes chevaux et les échéances à venir.

ÉLEVAGE

Untouchable M, M comme mental

Hormis leur nom et leur belle robe grise, les deux “Untouchable” servant la jumenterie française ne partagent que peu de points communs. En compétition, il arrivait d’ailleurs fréquemment que le speaker oublie de préciser le “27” ou le “M” qui les distinguait. Si les deux méritent que l’on s’y intéresse, le deuxième, fils du crack Selle Français Quick Star, attire grandement l’attention par sa génétique, mais aussi sa production et les qualités qu’il transmet à sa descendance. Les sacres de ses deux poulains, Invincible Riverland et Iliade de Kerser, dans les championnats nationaux réservés aux chevaux de six ans de saut d’obstacles et de concours complet, l’ont propulsé sur le devant de la scène l’an dernier.

Joliday du Valmon, une pépite venue du Maine-et-Loire

Labellisée Élite à cinq ans lors de la dernière finale de saut d’obstacles de la Société hippique française, Joliday du Valmon s’est fait remarquer à Fontainebleau. Née dans le modeste élevage du Valmon, situé dans le Maine-et-Loire, cette belle alezane de six ans, fille d’un certain Topinambour, incarne aujourd’hui l’une des plus belles réussites de la maison. Une fierté pour ses naisseurs, dont l’affixe a vu le jour il y a dix ans à peine.

CULTURE

Sur les traces du polo ancestral au Pakistan

Au nord du Pakistan, une version millénaire du polo subsiste et fait la fierté des habitants. Si elle s’est raréfiée en raison de son coût, elle est devenue une vitrine touristique de cette zone géographique.

AUTRES

Quelle place pour le bien-être animal chez les futurs équitants ?

Le constat est sans appel, dans l’opinion publique comme dans l’univers équestre lui-même : le bien-être animal doit occuper une place centrale dans la pratique de l’équitation, qui doit encore poursuivre sa mue. Cette nécessité, aussi impérieuse à la base de l’apprentissage que dans le sport de haut niveau, doit s’accompagner par des changements profonds, notamment dans les formations visant à préparer les acteurs du monde équestre de demain.

Les compléments, de la conception des formules à la mise sur le marché

À l’ère du bien-être animal et d’une meilleure compréhension de la biologie équine, complémenter l’alimentation fourragère et solide de son cheval est un basique pour de nombreux cavaliers. Mais comment ces compléments sont-ils formulés et introduits sur le marché ? Entre investissements dans la recherche, composition du produit et attentes du public, quelques acteurs du secteur livrent leurs réflexions sur le sujet.