Les choses semblaient bien mal engagées pour Josch Löhden lorsqu’à l’abord du premier obstacle du barrage du championnat de la ville de Bâle, sa monture, EIC Schabernack a ajouté une foulée au contrat que l’Allemand avait en tête. Après cette petite “farce” - c’est d’ailleurs par ce mot que l’on peut traduire le nom de la grise en français - ayant occasionné quelques cris du public de la Halle Saint-Jacques, le tout bon fils de Cornet Obolensky (ex- Windows van het Costersveld) s’est montrée encore un peu fébrile lors du saut suivant, mais son cavalier n’a rien lâché. Avec pugnacité, il a demandé à son Hanovrien de se porter très franchement vers l’avant pour aborder la troisième difficulté du parcours, puis il a encore eu le courage de demander à sa monture de décoller très loin du tout dernier obstacle. Cette fois, Schabernack s’est exécuté, ce qui a permis au couple de franchir la ligne d’arrivée en 33’’16, et ainsi de s’imposer. Dernier à s’élancer dans le second acte de cette épreuve à 1,55m, le cavalier de trente-quatre a tout de suite laissé éclater sa joie. “Aujourd’hui, la chance était de mon côté”, a souri celui qui travaille aux côtés de Max Kühner. “Mon cheval a vraiment tout donné, et j’ai la chance qu’il soit très rapide au sol. Son propriétaire est bâlois et m’a beaucoup parlé du caractère traditionnel de cette épreuve (ouverte par des tambours, instruments symboliques de la ville aux trois frontières, ndlr), ce qui me rend d’autant plus fier d’avoir remporté cette épreuve!”

Avant le passage du gagnant, c’est son compatriote Hans-Dieter Dreher qui tenait la corde avec le très vif Vestmalle des Cotis. Installé tout près de Bâle, mais de l’autre côté de la frontière germano-helvétique, il avait réussi à conclure son passage en 33’’31 malgré un abord délicat du double de verticaux constituant la quatrième difficulté du parcours. La troisième place est revenue à l’Autrichienne Katharina Rhomberg et au plaisant Colestus Cambridge, qui avaient arrêté la montre en 34’’23. Quant à Willem Greve, finalement quatrième en 35’’, il avait réussi à prendre la tête en milieu de barrage, mais a fini moins vite que Hans-Dieter Dreher et Katharina Rhomberg. Quoi qu’il en soit, il a parfaitement mis en avant les qualités de Party In de Hus, un alezan tout juste âgé de neuf ans que l’on reverra à coup sûr dans de belles épreuves. 

Côté français, aucun cavalier ne s’est qualifié pour le barrage ce soir. Associé à Giulio du Ter, qui est apparu bien plus à son aise qu’hier soir, Marc Dilasser a simplement été piégé à l’entrée du double numéro 12 du parcours initial et s’est classé onzième. Il a devancé Julien Épaillard, battu sur la première barre de l’oxer d’entrée du triple numéro quatre avec Easy Up de Grandry. Ouvreuse de l’épreuve, Pénélope Leprévost avait vu son bon Ehning Flamingo mettre la palanque numéro 9 à terre. Roger-Yves Bost, lui, a connu une soirée un peu plus difficile, puisqu’il est sorti de piste avec un total de treize points en compagnie de Giorgio de la Batia.

Les résultats
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