Trois. Tel est le nombre de sans-faute enregistrés aujourd’hui à l’occasion du test de saut d’obstacles de l’épreuve Pro Élite du haras de Jardy, auxquels quatorze couples se sont confrontés. Ce chiffre suffit à illustrer la délicatesse du tracé maginé par le chef de piste David Gomez, écuyer au Cadre noir de Saumur, dont le parcours s’inscrit dans la continuité de ceux proposés lors des précédentes étapes du Grand National FFE / AC Print cette saison. “Nous avons voulu proposer un parcours assez aéré, car nous pensons que celui du dernier test des championnats du monde le sera”, expose Jean-Luc Force, le sélectionneur national des Bleus. “Les cavaliers doivent veiller à respecter le chronomètre imparti sans perdre la qualité de fonctionnement de leurs chevaux afin que ceux-ci produisent de bons sauts.” Deux des parcours parfaits du jour ont été signés par Karim Laghouag, avec Dream de Viève (33,6) d’abord puis le double médaillé olympique Triton Fontaine (33,5), apparu très frais du haut de ses dix-neuf ans. “Il est tellement en forme qu’il y a quelques semaines, j’ai presque regretté ma décision de l’avoir retiré de la course à une sélection pour les Mondiaux d’Aix-la-Chapelle”, a le cavalier de Nogent-le-Rotrou, qui s’est donc paré de bronze dans le championnat de France Pro Élite grâce à son fidèle bai.

Incontestablement, au vu de sa quatrième - dans l’épreuve et non pas le championnat, pour lequel compte la performance d’un seul cheval - place, son autre partenaire semble, lui, toujours bien en lice pour l’échéance quadriennale qui se profile dans un mois. Troisième du CCI 4*-L de Strzegom fin avril avec un score honorable de trente-deux points, le hongre de treize ans, un temps spécialiste des cross indoor, avait déclenché le système de sécurité d’un obstacle frangible lors du cross du CCI 4*-S de Vittel, où il avait également écopé d’une faute au saut d’obstacles et ainsi été relégué au seizième rang, mais il semble monter en puissance. 

Le troisième et dernier sans-faute de la matinée a été l'œuvre de Nicolas Touzaint et Diabolo Menthe qui n’a vraiment rien raté depuis son retour aux affaires à l’automne dernier. Deuxième du CCIO 4*-S de Lignières fin septembre dernier et du CCI 4*-L de Strzegom il y a un mois et demi, le gris, né chez Laetitia de Moustier, a permis à son cavalier de mettre la pression à Sébastien Cavaillon, alors en tête avec seulement deux dixièmes de point d’avance sur le champion olympique de 2004. Associé à son bon sauteur Elipso de la Vigne, vainqueur de l’étape du Grand National du Lion-d’Angers et du CCI 4*-S de Vittel - également support d’une manche du circuit fédéral - plus tôt dans la saison, l’Eurois n’a pu éviter une faute à la sortie du double de verticaux numéro 9, qu’il considère “due à un mauvais choix de contrat de foulées à l’abord de cette combinaison”. De fait, le couple a dû se contenter de la médaille d’argent, tandis que l’or a échu à un Nicolas Touzaint visiblement très ému par ce septième titre national décroché dans la catégorie suprême. Notons d’ailleurs qu’en 2023, lors de son dernier sacre en date, l’Angevin tenait la tête de la compétition jusqu’à l’ultime test avec Diabolo Menthe, mais avait finalement remporté l’or grâce à Absolut Gold*HDC, qu’il avait ensuite mené à la cinquième place des Européens du Pin-au-Haras. 

Troisièmes au provisoire après le cross de ce championnat de France, Astier Nicolas et Alertamalib’Or ont été relégués au sixième rang (36) en raison de deux fautes, concédées à la sortie du premier double et sur le vertical isolé numéro dix. Pour Benjamin Massié et Figaro Fonroy ainsi qu’Alexis Goury et Je’Vall, respectivement neuvièmes et sixièmes des Européens de Blenheim et candidats, où Astier Nicolas et Alertamalib’Or ont contribué à la médaille de bronze tricolore et terminé seizièmes en individuel, l’addition a été un peu moins lourde. Ils ont respectivement été piégés à l’entrée du dernier double et à la sortie du premier. Ces deux couples, qui font office de candidats sérieux à une sélection mondiale, ont ainsi conclu leur compétition avec des scores de 34,7 et 35,9 points, synonymes de  quatre et sixième places. Figurant également sur la longue liste de la Fédération française d’équitation en vue de l’échéance planétaire, Luc Château et Cocorico de l’Ébat ainsi que Thomas Carlile et Golden de Béliard ont respectivement commis une et deux fautes pour se classer sept (38) et huitième (40,5). Les deux autres chevaux présents sur cette liste et engagés à Jardy, Dirty Old Town et Climaine de Cacao, n’ont pas terminé la compétition. Astier Nicolas a préféré ne pas faire courir le cross au premier “qui n’aime pas particulièrement les terrains légers et qui avait déjà prouvé toutes ses qualités en signant le seul ‘maxi’ lors du cross du CCI 4*-S de Vittel”, ainsi que l’a expliqué le Toulousain. Victor Levecque, lui, a préféré abandonner après une incompréhensions à l’entrée du premier gué du cross.

Les résultats du championnat de France Pro Élite