Véritable figure fondatrice de l’une des familles les plus reconnues du saut d’obstacles en Belgique et à l’international, René Van Paesschen est décédé vendredi dernier, à l’âge de quatre-vingt-quatorze ans. Éleveur de passion, il a débuté avec des chevaux de trait avant de transmettre son savoir à son fils Stanny et à son petit-fils Constant. Il a également formé de nombreux cavaliers, parmi lesquels Christophe Vanderhasselt et Dayro Arroyave. Aux côtés de François Mathy, René Van Paesschen a été considéré comme l’un des plus grands marchands de chevaux du pays. En parallèle, il était entraîneur et a été aux côtés de son fils Stanny, alors âgé de dix-huit ans, pour les Jeux olympiques de Montréal en 1976, où la Belgique avait décroché la médaille de bronze par équipes.

Sur les réseaux sociaux, Constant Van Paesschen a écrit: “Cher Papy, toi et mamy avez eu deux magnifiques enfants, ma tante et mon père. Tous deux ont créé leur propre vie et leur héritage. Papa et maman ont fondé leur propre écurie, l’ont bâtie grâce à tes connaissances, et ensuite papa est devenu l’entraîneur qu’il est aujourd’hui. Je me souviens, quand j’étais très jeune, que tu me faisais visiter l’écurie et me montrais tous les chevaux. Tu regardais constamment les dents de chaque cheval pour me dire son âge; évidemment, je n’y comprenais rien. Puis, avec les années, je venais monter tes jeunes chevaux. [...] Tu étais un cavalier extraordinaire, comme il en reste très peu dans ce monde. Je pourrais raconter tant d’histoires à ton sujet, mais il me faudrait beaucoup de temps pour toutes les raconter. [...] Papy, tu vas beaucoup nous manquer et nous allons tous essayer de te rendre fier.”

GRANDPRIX adresse ses plus sincères condoléances à la famille et à tous les proches de René van Paeeschen.