Le Longines Global Champions Tour (LGCT) et la Global Champions League (GCL) font escale cette semaine à Mexico, où le CSI 5* se tient sur la très belle piste en herbe du Campo Marte. Suivant la nouvelle formule de la double série, désormais, lors de la journée dédiée à la GCL, trois épreuves (contre deux précédemment) se succèdent: une qualificative individuelle à 1,60m, offrant dix places pour le Grand Prix LGCT, puis les deux manches de la GCL, réservées exclusivement aux concurrents de cette compétition par équipes.

Hier soir au Mexique, la qualificative individuelle, courue par vingt-trois couples, a vu la victoire d’Eduardo Menezes. Le Brésilien, soutenu de longue date par l’écurie mexicaine H5 de la famille Hank, s’est imposé en selle sur H5 Londontime (KWPN, Hummertime x Numero Uno), crédité du plus rapide des cinq sans-faute. C’est la première victoire internationale du couple. Le Mexicain Eugenio Garza Pérez et la Canadienne Erynn Ballard ont complété le podium sur les expérimentés Contago (OS, Cornet Obolensky x Cassini II) et De Flor 111*Santa Rosa (Z, Der Senaat x Action Breaker).

Dans la première manche de la GCL, également cotée à 1,60m et qualificative pour le Grand Prix, c’est Gilles Thomas qui a tiré son épingle du jeu. Associé à l’exceptionnelle Qalista DN (BWP, Emerald van’t Ruytershof x Landetto), dix ans, le jeune Belge a bouclé le plus rapide des seize sans-faute. Le médaillé des bronze individuel et d’or par équipes aux championnats d’Europe Longines de La Corogne a devancé de dix-huit centièmes de seconde Simon Delestre, seul Français en lice à Mexico et deuxième sur le brillant Golden Boy DK (SF, Diamant de Semilly x Cash). Le Néerlandais Jur Vrieling a terminé troisième avec Cornet Blue PS (OS, Chacco-Blue x Cornet’s Stern).

Trente des trente-quatre concurrents de cette épreuve à 1,60m ont obtenu leur ticket pour le Grand Prix, programmé demain soir à 21h, heure de France métropolitaine. De façon très surprenante, les Britanniques Jack Whitaker et Ben Maher n’y sont pas parvenus avec Izara des Dames (sBs, Emerald x Calvaro) et le puissant Enjeu de Grisien (SF, Toulon x Andiamo), pénalisés respectivement de huit et douze points. Quant à Maikel van der Vleuten, il a été éliminé avec son fabuleux Beauville (Z, Bustique x Jumpy des Fontaines), médaillé de bronze olympique à Tokyo et Paris. Le Néerlandais a essuyé une faute à l’entrée du premier double, puis un refus très étonnant sur l’entrée du deuxième double. Il s’est permis de repartir pour terminer son parcours, mais le jury l’a tout de même éliminé, pour une raison qui prête à interprétation. Victorieuse de l’étape floridienne de la GCL il y a deux semaines, l’écurie Madrid in Motion de Jack Whitaker et Maikel van der Vleuten n’a donc pas pu accéder à la seconde manche.

Cette troisième épreuve du jour, cotée à 1,55m, a donné lieu à sept sans-faute individuels, dont quatre doubles sans-faute. Le plus rapide fut accompli par l’Allemand Christian Kukuk et Checker 47 (Westph, Comme il Faut x Come On). Les champions olympiques de Paris ont battu de près de trois secondes l’Italien Piergiorgio Bucci, deuxième avec le très bon Pallieter van de N.Ranch (BWP, Cornet Obolensky x Toulon), et de plus de quatre secondes l’Étasunienne Kaitlin Campbell, troisième sur Karius (KWPN, Van Gogh x Drossan). Fort de leurs très bons parcours, ces deux derniers cavaliers ont offert la victoire d’étape à l’écurie des Pirates de Saint-Tropez. Crédité d’un double sans-faute avec Wathnan Bonne Amie (ESH, A Big Boy x Landfriese), le Belge Abdel Saïd a permis aux Guerriers d’Istanbul de prendre la deuxième place. Son coéquipier, Simon Delestre, a cette fois produit un rapide tour à quatre points sur Golden Boy DK.

Les Pirates de Saint-Tropez ont pris la tête du classement général après deux étapes, forts de quarante-trois points. Valkenswaard United et les Guerriers d’Istanbul complètent le podium très provisoire de la série.

Les résultats de la qualificative individuelle à 1,60m
Les résultats individuels de la première manche de la GCL
Les résultats individuels de la seconde manche de la GCL
Les résultats de la deuxième étape de la GCL
Le classement général provisoire de la GCL