Le sixième atelier européen du projet EUnetHorse s’est tenu du 14 au 17 avril à Helsinki, en Finlande. Quinze organisations partenaires issues de neuf pays (Belgique, France, Finlande, Allemagne, Pologne, Portugal, Roumanie, Espagne et Suisse) s’y sont réunies de façon à croiser leurs analyses nationales et sélectionner les meilleures pratiques à diffuser à l’échelle du continent. Deux priorités thématiques y ont été abordées: le bien-être équin ainsi que la gestion des prairies. Pour rappel, cette initiative lancée en 2023 est le premier projet de recherche agricole européen entièrement dédié à la filière équine. Réunissant quinze partenaires dans les neuf pays cités ci-dessus, il vise à identifier, évaluer puis diffuser des solutions concrètes pour améliorer la résilience et la performance des exploitations équines autour de trois axes principaux: durabilité environnementale, performance socio-économique et santé et bien-être animale. 

Les discussions ont permis de retenir des solutions pour les deux thématiques abordées. Côté bien-être, les participants ont mis en avant l’alimentation lente, le suivi régulier du poids et de la taille des poulains, la détection des signes de stress thermique, l’approche “3F ” pour Fourrage, Friends and Freedom (soit fourrage à volonté, relations sociales et liberté), la gestion du sevrage, l’entretien socialement adapté des étalons ainsi que la manipulation régulière et la désensibilisation. Pour la gestion des prairies, les solutions retenues incluent la production fourragère et sa qualité, le pâturage tournant et régénératif, les mélanges de semences, le pâturage mixte, la gestion du fumier, la rotation des cultures, la correction du pH des sols et l’irrigation des pâtures. Ces solutions seront présentées lors de journées de démonstration à la ferme dans l’ensemble des pays partenaires avant l’été 2026. 

Le 16 avril, les participants ont visité deux fermes de référence en la matière. La première a été Tmi Varjotalli, une structure familiale alliant élevage, école d’équitation, entraînement et compétition d’attelage. Avec une cinquantaine de chevaux et une centaine de cavaliers par semaine, elle se distingue par son autonomie fourragère, ses infrastructures et une gestion axée sur le bien-être du cheval, mais aussi par la cohésion de son équipe depuis plus de vingt-cinq ans. La seconde, Qvidja Gård, est un grand domaine historique spécialisé dans l’élevage, avec des juments et poulains gérés en stabulation ouverte favorisant les comportements naturels. L’exploitation intègre des pratiques avancées, composées de pâturages tournants, du suivi de la biodiversité ainsi que la rétention du carbone. Elle se distingue par une autonomie énergétique reposant sur la production de biométhane et d’énergie renouvelable, incarnant une agriculture circulaire.