S’il y a bien un cavalier qui était attendu à Aix-la-Chapelle du 19 au 23 août dans la perspective d’une médaille ou d’un titre mondial, c’était bien l’Étasunien Kent Farrington. Et pour cause, en vertu de ses actuels statuts de numéro un mondial et de tenant du titre de la finale de la Coupe du monde Longines, qu’il a remportée à Fort Worth en avril dernier avec son exceptionnelle Greya, le “Kid de Chicago” représentait sans aucun doute une option incontournable pour le sélectionneur de l’équipe américaine de saut d’obstacles. Pour autant, il n’en sera rien. En effet, il y a quelques minutes, l'ancien cavalier de Voyeur - avec qui il avait remporté le bronze par équipes lors des Jeux équestres mondiaux de Caen en 2014 - a annoncé son retrait en vue de l’événement quadriennal à travers une publication sur les réseaux sociaux. Ainsi, celui qui a remporté l’argent par équipes aux Jeux olympiques de Rio en 2016 a expliqué vouloir préserver ses chevaux en vue des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, pour lesquels les troupes étasuniennes sont d’ores et déjà qualifiées en vertu de leur statut de pays hôte: “Après avoir longuement réfléchi à cette saison et à ce que je considère comme la meilleure gestion à long terme pour mes chevaux, j’ai décidé de retirer ma candidature en vue des Jeux équestres mondiaux. Greya a déjà disputé un championnat (la finale de la Coupe du monde Longines de Fort Worth, ndlr) à domicile cette année, et nous avons eu la chance d’en sortir victorieux. Quant à Descartes SR (âgé de neuf ans, qui ne totalise que vingt épreuves internationales à son actif et qui a triomphé dans l’épreuve reine d’un CSI 5* à Lexington en avril dernier, ndlr), il a réalisé d’excellentes performances cette saison, mais je pense qu’il est encore en pleine progression et qu’un championnat d’une telle envergure arrive un peu trop tôt dans sa carrière. Avec les Jeux olympiques organisés à domicile, à Los Angeles, en 2028, je pense que la bonne décision est de donner la priorité à cet objectif et de poursuivre le développement de ces deux chevaux en gardant à l’esprit leur avenir à long terme. Cette approche leur offre les meilleures chances de connaître un succès durable tout en leur permettant d’évoluer chacun à leur rythme. Je suis extrêmement reconnaissant d’avoir été pris en considération et je souhaite à l’équipe des États-Unis le plus grand succès aux Jeux équestres mondiaux”

De cette manière, neuf cavaliers américains restent en course en vue d’une sélection pour les Mondiaux d’Aix-la-Chapelle, à savoir Karl Cook, Natalie Dean, Katie Dinan, Laura Kraut, Lillie Keenan, Marilyn Little, Callie Schott, Aaron Vale et McLain Ward. Notons qu'au cours de sa carrière, Kent Farrington n'a pris part aux championnats du monde qu'à une seule reprise, en 2014.