Douze ans. La première – et seule – victoire internationale décrochée par Nina Mallevaey à Deauville remontait à un peu plus de douze ans. Le 25 mai 2014, la Nordiste s’était imposée dans le Grand Prix du CSIO Enfants alors organisé dans le Calvados aux rênes de Gilbert, un hongre Oldenbourgeois qu’elle a monté pendant deux saisons. Cette après-midi, la septième meilleure cavalière au classement mondial Longines a pris son destin en main aux rênes du bien nommé Destine to Be pour s’imposer dans le Grand Prix Sotheby’s International Realty de la région Normandie du CSIO 3* organisé aux Pôle international du cheval Longines de Deauville, qu’elle n’avait plus fréquenté à l’occasion d’un CSI depuis 2020. Elle a ainsi fait respecter la hiérarchie planétaire, pusiqu’elle était la tête de série numéro un de ce concours.

Avant son passage, le champion olympique de 2004, Rodrigo Pessoa, avait ouvert le barrage de cette épreuve à 1,55m de fort belle manière avec un Major Tom (ex- Nielsdaka van de Rhamdia Hoeve) semblant de nouveau en pleine forme à deux mois et demi des Mondiaux d’Aix-la-Chapelle. Le chronomètre de 40’’24 établi par le Brésilien et son alezan leur a finalement offert la quatrième place. Julien Épaillard, installé à une trentaine de kilomètres en son haras de la Bosquetterie, a surpassé cette performance en arrêtant la montre en 39’’45, mais sans pour autant prendre autant de risques qu’à l’habitude. Il faut dire qu’il était associé à Hacker d’Auge, un fils d’Action-Breaker âgé de neuf ans seulement et au départ de son deuxième Grand Prix à 1,55m. Alors que l’ancien cavalier de Caracole de la Roque tenait donc la tête, Nina Mallevaey a fait montre de toute la détermination qu’on lui connait pour mener son excellent fils de Diamant de Semilly à sa première victoire en Grand Prix international. Associés depuis un peu plus de deux ans et déjà vainqueurs de d’une épreuve à 1,55m à Wellington début janvier, tous deux ont signé un bon début de barrage, mais surtout une seconde partie de parcours absolument sensationnelle, qui leur a permis de couper la ligne d’arrivée avec 1’’25 d’avance sur Julien Épaillard et son Hacker.

Associé à son crack olympique Enjoy de la Mûre, dix-neuvième aux Jeux de Paris 2024, l’Émirati Omar Abdoul Aziz al-Marzouqi a tout tenté pour détrôner Nina Mallevaey, mais toutes les qualités de son étalon Selle Français n’y ont pas suffi. Avec un chronomètre de 39’’02, le couple, vraisemblablement en préparation pour les championnats du monde d’Aix-la-Chapelle, s’est tout de même offert une excellente deuxième place. Leurs compatriotes Salim Ahmed al-Suwaïdi et Flonflon, Selle Français de onze ans né en Normandie, ont, quant à eux, terminé septièmes après avoir signé un double sans-faute assez lent. Les quatrième et cinquième places sont revenues à Pénélope Leprevost et à la Lieutenante Michaeli Byrne avec deux gris: Ehning Flamingo et MSH Claregalway. Le premier, qui n’avait pas encore signé de sans-faute à ce niveau depuis le début de la saison extérieure, est apparu en bonne forme, tandis que le second a achevé de conquérir les coeurs après une Coupe des nations Longines où il n’avait pas mis la moindre barre à terre vendredi. Il y a un peu plus d’un mois, il avait déjà signé un double zéro dans l’étape du circuit des Coupes des nations Longines de la Fédération équestre européenne (EEF) de Mannheim.

Malheureux lors de l’épreuve par équipes, les Britanniques ont réussi à qualifier deux des leurs pour la finale au chronomètre dominicale, mais ceux-ci en ont pris les deux dernières places. Jodie Hall McAteer a écopé de quatre points sur Sunday, et Max Routledge, de huit, avec Me the Rebel R.T.

Les résultats
Tous les parcours du CSIO 3* Sotheby’s International Realty de Deauville sont disponibles à la demande sur GRANDPRIX.tv